Aapo Mäenpää luottaa Hakan tekemiseen – ”Hyvä tulee”
FC Hakalla on perjantaina iso peli, kun se kohtaa KTP:n vieraskentällä. Aapo Mäenpäällä on vahva luotto joukkueeseen.
Kotkassa panokset ovat katossa Ykkösliigan kärkiottelussa. KTP:lla on Hakaan nähden viiden pisteen etumatka ja voitolla valkopaidat nousisivat aivan kotkalaisten kantaan.
Haka lähtee otteluun viiden ottelun voittoputkessa, mutta Mäenpää näkee joukkueen otteissa vielä parannettavaa.
– Tähän saakka on mennyt tuloksellisesti hyvin, mutta sekä omassa että joukkueen pelissä on vielä parannettavaa. Jos jatkamme vain samaan malliin, niin hyvä tulee.
KTP:n ja Hakan kauden aiemmat kohtaamiset ovat olleet kuin toistensa kopioita, joissa kotijoukkue hallitsi pallollista peliä ja kenttätapahtumia, mutta vierasjoukkue iski kahdesti ja nappasi pisteet. Vierasvoitto olisi tälläkin kertaa toivottu lopputulos.
– Joukkueessa on tosi hyvät fiilikset ja lähdetään jatkamaan siitä miten olemme pelanneet. Olemme puolustaneet hyvin viime aikoina ja sitä on jatkettava. Hyökkäyksessä tulemme varmasti luomaan paikkoja ja käytetään ne hyväksi. Emme tarvitse mitään erikoista, Mäenpää pohdiskeli.
Mäenpää palasi Hakan paitaan kymmenen vuoden tauon jälkeen, kun hän siirtyi ruotsalaisesta Östers IF:stä loppukauden lainalle Hakaan. Hänet nähtiin Hakassa kausina 2015-16, Mäenpää pelasi Hakassa kausina 2015-16, kun joukkue haki nousua takaisin Veikkausliigaan. Hakan jälkeen hän on luonut pitkän uran Veikkausliigassa pelaten IFK Mariehamnissa ja Ilveksessä yhteensä 147 ottelua pääsarjassa.
Vaikea aika Ruotsissa
Täksi kaudeksi hän siirtyi ensimmäistä kertaa urallaan ulkomaille, kun hän teki sopimuksen Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla pelaavan Östers IF:n kanssa. Hänen vastuunsa jäi kuitenkin pieneksi ja hän päätti palata Suomeen loppukaudeksi.
– Siinä valmentaja vaihtui ja oli pientä vaivaa. Huonoa tuuria, aina ei vain toimi syystä tai toisesta. Kun vielä tuli perheenlisäystä, niin tuli sellainen fiilis palata Suomeen ainakin tämän loppuvuoden ajaksi. Halusin päästä taas pelaamaan ja nauttimaan futiksesta, Mäenpää avaa aikaansa Ruotsissa.
Östers IF pelaa Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla, mutta kyseessä on Mäenpään mukaan kova sarja.
– On se huomattavasti kovempi kuin Ykkösliiga. Siellä on parempia yksilöitä kuin osa Veikkausliigan pelaajista, mutta joukkuepelissä ja kollektiivisuudessa se jää ehkä jälkeen. Kyllä SuperEttanin parhaat joukkueet pärjäisivät myös Veikkausliigassa. Se pelin vaade ja tempo on ihan erilainen, ja se on korkeatasoinen sarja, vaikka kyse on divarista, Mäenpää vertailee.
Mieluinen paluu Hakaan
Mäenpää on Hakalta kova naaraus, sillä kysyntää oli myös Veikkausliigasta. Hän halusi tulla kuitenkin auttamaan Hakaa nousutaistelussa.
– Halusin päästä pelaamaan ja olimme muuttamassa Pirkanmaan seudulle. Olen pelannut aiemminkin Hakassa ja silloin tuli jo pientä tunnesidettä seuraan, joten se oli helppo päätös.
Viimeksi pelatessaan Hakassa Mäenpää oli vasta nuori ja aloitteleva jalkapalloilija, mutta nyt hän on jo kokenut pelaaja ja tuore isä. Paljon on vettä virrannut kanavassa sen jälkeen, kun Mäenpää Hakasta viimeksi lähti.
– No olen ainakin kymmenen vuotta vanhempi, hän naurahtaa.
– Onhan tässä aika paljon kokemusta tullut lisää, ja kaikella tavalla erilainen pelaaja ja ihminen. Olen fyysisesti erilainen, taktisesti erilainen ja kai sitä vähän järkeäkin on tullut tässä vuosien myötä, Mäenpää vertailee.
Edelliseltä Haka-ajalta joukkueesta löytyi edelleen tuttu mies, kun Eero-Matti Auvinen edustaa jo kolmatta kertaa urallaan Hakaa ja hän pelasi myös Anton Lepolan kanssa IFK Mariehamnissa. Myös osa toimistosta ja taustoista oli jo ennestään tuttuja, joten tuttuihin maisemiin oli helppo sopeutua.
– Oli helppo tulla takaisin. ”Ege” oli tietysti tuttu ja Anton on tosi hyvä kaveri. Hyvin on tullut vastuuta, ja kaikki ottivat heti tosi hyvin vastaan. Myös valmennuksen kanssa kaikki on mennyt hyvin, joten joukkueeseen oli tosi helppo tulla.
Mäenpää myöntää nostalgian hiipineen mieleen, kun hän puki mustavalkoisen pelipaidan taas ylleen.
– Kyllä kun tulin koppiin, ja sitten ensimmäistä kertaa pelasin Tehtiksellä, niin kyllä siinä tuli sellainen pieni nostalginen ja nasta fiilis. Minulle jäi täältä hyvät muistot edelliskerrasta, joten oli hienoa tulla takaisin.
KTP – FC Haka perjantaina 28.8.2026 kello 18.30 Arto Tolsa Areena, Kotka. Liput otteluun täältä.
Ottelu suorana Ruutu+
Kuva: Rio Mastomäki
